크래프톤이 언노운 월즈의 <서브노티카 2> 개발 기간 지연과 리더십 교체에 대한 이유를 밝혔다. 회사 측은 전 경영진의 프로젝트 방기가 주요 원인이라며 자회사 언노운 월즈의 경영진을 전격 교체했다고 발표했다. 크래프톤은 공식 성명을 통해 전 리더십진이 개발 책임을 포기했다며 이에 대한 추가적인 설명을 제시했다.
크래프톤에 따르면, 회사는 2019년 언노운 월즈를 5억 달러에 인수한 후 전 경영진 3명에게 추가로 약 2억 5천만 달러의 수익 보상을 약속했다. 이는 그들이 <서브노티카 2> 개발에 지속적으로 참여할 것이라는 전제하에 이뤄진 조치였다는 것이다.
하지만 크래프톤은 "전 경영진이 그들에게 맡겨진 책임을 포기했다"며 "<서브노티카 2>가 원래 2024년 초 얼리 액세스 출시로 계획되었으나 일정이 크게 지연되었다"고 밝혔다. 특히 논란의 중심에는 <서브노티카> 원작 개발을 이끌고 소송을 제기한 찰리 클리블랜드와 맥스 맥과이어가 있다. 크래프톤은 "찰리와 맥스에게 각각 게임 디렉터와 기술 디렉터 역할을 재개해 달라고 여러 차례 요청했지만 둘 다 거절했다"고 설명했다.
더욱 논란이 된 것은 찰리 클리블랜드의 행보다. 크래프톤 측은 "<문브레이커>의 실패 이후 찰리에게 <서브노티카 2> 개발에 전념해 달라고 요청했으나, 그는 게임 개발 참여 대신 개인적인 영화 프로젝트에 집중하기로 선택했다"고 주장했다.
크래프톤은 성명서에서 감정적인 표현까지 동원하며 전 리더십진을 강하게 비판했다. "무엇보다도, 우리는 전 리더십진의 행동과 팬들이 그들에게 보여준 신뢰를 저버린 것에 대해 깊은 배신감을 느끼고 있다"고 밝혔다.
회사는 또한 "핵심 리더십의 부재로 인해 프로젝트 방향성에 반복적인 혼란이 발생하고 전체 프로젝트 일정에 상당한 지연이 생겼다"며 "현재 얼리 액세스 버전 역시 콘텐츠 볼륨 측면에서 기대에 미치지 못하고 있다"고 지적했다.
크래프톤은 경영진 교체 후 새로운 개발 체계를 구축했다고 밝혔다. "<서브노티카 2>는 게임에 대한 진정한 열정과 책임감, 그리고 헌신을 공유하는 전담 핵심 팀에 의해 개발되고 있으며 앞으로도 계속될 것"이라고 설명했다.
또한 "<서브노티카 2> 개발에 지속적이고 헌신적으로 기여해온 모든 언노운 월즈 직원들에게 공정하고 공평한 보상을 제공하기로 약속했다"며 개발진에 대한 지원을 약속했다.
다음은 크래프톤이 공개한 성명서 전문이다.
1,200만 명의 동료 서브노티카 팬 여러분께,
— 프로젝트 포기로 인한 불가피한 리더십 변화 -
먼저 서브노티카에 대한 여러분의 지속적인 지원과 열정, 그리고 변함없는 헌신에 진심으로 감사드립니다. KRAFTON 산하의 크리에이티브 스튜디오인 Unknown Worlds의 최근 리더십 변화에 대해 명확히 설명드리고자 합니다.
리더십 변화의 배경 KRAFTON은 서브노티카의 독특한 창의성과 몰입감 있는 세계관 구축을 깊이 소중히 여깁니다. 팬들에게 더 나은 게임 경험을 제공하기 위해 Unknown Worlds를 인수했으며, 서브노티카의 미래 성공을 지원하는 데 전적으로 헌신하고 있습니다. 서브노티카 2의 성공적인 환경 조성을 위해 오리지널 서브노티카 제작의 핵심이었던 스튜디오 리더십과 긴밀히 협력해왔습니다.
구체적으로, 초기 5억 달러 매입가에 더해 전 임원진 3명에게 약 2억 5천만 달러의 수익 보상을 할당했으며, 그들이 서브노티카 2 개발에 리더십을 발휘하고 적극적으로 참여할 것이라는 기대를 가지고 있었습니다.
하지만 유감스럽게도 전 리더십진은 그들에게 맡겨진 책임을 포기했습니다. 서브노티카 2는 원래 2024년 초 얼리 액세스 출시로 계획되었으나, 일정이 크게 지연되었습니다. KRAFTON은 Charlie와 Max에게 각각 게임 디렉터와 기술 디렉터 역할을 재개해 달라고 여러 차례 요청했지만, 둘 다 거절했습니다. 특히 Moonbreaker의 실패 이후, KRAFTON은 Charlie에게 서브노티카 2 개발에 전념해 달라고 요청했으나, 그는 게임 개발에 참여하는 대신 개인적인 영화 프로젝트에 집중하기로 선택했습니다. KRAFTON은 핵심 리더십의 부재로 인해 프로젝트 방향성에 반복적인 혼란이 발생하고 전체 프로젝트 일정에 상당한 지연이 생겼다고 판단합니다.
현재 얼리 액세스 버전 역시 콘텐츠 볼륨 측면에서 기대에 미치지 못하고 있습니다. 무엇보다도, 우리는 전 리더십진의 행동과 팬들이 그들에게 보여준 신뢰를 저버린 것에 대해 깊은 배신감을 느끼고 있습니다. 헌신적인 개발팀에 대한 KRAFTON의 전폭적인 지원 최고의 게임 경험을 제공하겠다는 약속을 지키기 위해, 우리는 어렵지만 필요한 결정을 내려 경영진 리더십을 교체했습니다. 서브노티카 2는 게임에 대한 진정한 열정과 책임감, 그리고 헌신을 공유하는 전담 핵심 팀에 의해 개발되고 있으며 앞으로도 계속될 것입니다. 우리는 그들의 전문성과 창의성을 깊이 존중하며, 여러분이 마땅히 받아야 할 뛰어난 게임 제작에만 집중할 수 있도록 지속적이고 변함없는 지원을 제공할 것입니다.
직원들에 대한 보상 약속 이행에 대한 KRAFTON의 헌신
또한 KRAFTON은 서브노티카 2 개발에 지속적이고 헌신적으로 기여해온 모든 Unknown Worlds 직원들에게 공정하고 공평한 보상을 제공하기로 약속했습니다. 이 팀의 헌신과 노력이야말로 서브노티카의 지속적인 발전의 핵심이라고 믿으며, 그들에게 약속했던 보상을 제공하겠다는 우리의 약속을 재확인합니다. 팬들은 항상 KRAFTON이 내리는 모든 결정의 중심에 있습니다. 앞으로도 투명한 소통을 약속하며, 사랑받는 서브노티카 세계를 지속적으로 발전시키고 확장시키기 위한 노력을 계속하겠습니다.
