최근 선풍적 인기를 누리고 있는 프리미엄 웹툰 서비스 레진코믹스에서 엔씨소프트와 협업한 웹툰 <블레이드 & 소울: 주술사의 탄생> 을 선보인다. 레진코믹스를 서비스 중인 레진엔터테인먼트는 지난 3월 엔씨소프트로부터 50억원의 투자를 유치했다. 이는 웹툰과 게임의 IP(지적재산) 확장을 통한 시너지 창출을 위한 전략적 투자로 이번 웹툰 콜라보가 그 첫 결과물이다.

엔씨소프트는 10월 22일 <블레이드 & 소울> (이하 <블소>) 비무제 행사에서 새로운 캐릭터인 주술사를 전격 공개했다. 2년 간의 오랜 고민과 노력 끝에 업데이트된 주술사는 박력 있는 전투 효과와 개성 있는 캐릭터 설정으로 많은 <블소> 팬들을 설레게 했다. 더불어 1박 2일에서 맹활약 중인 4차원 락커 정준영을 광고 모델로 기용하여 큰 화제가 된 바 있다.

이번 웹툰은 게임 스토리에서 3년 전인 주술사의 탄생 스토리를 담고 있다. 웹툰 작업에는 2010년 <그린헬>로 인상적인 데뷔를 한 김정현 작가가 발탁되었다. “평소에 즐겨 하던 게임을 내 손으로 웹툰으로 제작한다는 점이 팬으로서 몹시 설레게 한다.”라고 언급하기도 한 김작가는 본인이 <블소>의 열성적인 플레이어로 <블소> 세계관을 정통하고 있다는 점에서 엔씨소프트 관계자들의 신뢰와 기대를 얻고 있다.

<주술사의 탄생>은 탄탄한 스토리텔링을 바탕으로 게임과는 차별된 감성으로 기존 플레이어(온라인 게임 유저)와 웹툰 독자 모두에게 특별한 선물이 될 것이다. 또한 신규 캐릭터인 주술사의 홍보 효과도 예상된다. 그리고 아직 <블소>를 접하지 못한 웹툰 독자에게는 게임에 대한 관심을 불러일으킬 것으로 양사 관계자 모두 기대 중이다.

지난 12월 10일 레진코믹스에서 1화가 공개되었으며 19일부터 10일 단위로 무료 연재 예정이다. 본 웹툰 연재를 기념하여 엔씨소프트 <블소> 커뮤니티에서 풍성한 경품 이벤트도 진행 중에 있다. 야외활동이 어려운 쌀쌀한 겨울, 게임과 웹툰을 통해 ‘블소’의 세계로 떠나는 여행을 강력 추천한다.

레진코믹스는 현재 400여편의 프리미엄 웹툰과 만화를 연재 중이다. 불과 1년 여 만에 개성 있는 신인부터 이현세, 박흥용 화백 등 한국 만화를 대표하는 거장 또한 망라하는 200여편의 작품을 매일 연재, 국내 최대의 웹툰 매체로 성장했다. 웹툰 생태계 활성화에 대한 공로를 인정받아 지난 11월 24일 2014 대한민국 인터넷 대상 국무총리상을 수상한 바 있다.

레진엔터테인먼트는 CJ E&M과 판타지오(배우 하정우의 소속사)와 전략적 제휴를 맺고 레진코믹스 웹툰의 영상 콘텐츠를 공동 제작 하는 등 웹툰을 원작으로 영상과 게임으로 확장하는 본격적인 트랜스미디어 전략을 실행 중이다. 현재 일본 진출을 준비 중이며 일본 진출 마케팅의 일환으로 총 상금 1.5억원(규모)의 국제 만화 공모전을 진행 중에 있다. 공모전 응모는 이달 17일 마감된다. (lezhin.jp)

레진코믹스는 웹사이트(lezhin.com)와 주요 모바일 앱스토어에서 다운로드 가능하다.