새로운 위기 극복법은?

님블뉴런이 개발하고 카카오게임즈가 서비스하는 <이터널 리턴>이 2월 8일 '개발팀과의 만남 For Season 3' 방송을 진행했다. 매 시즌이 끝날 때마다 진행되는 라이브 방송으로, 향후 업데이트 방향성을 예고하고 이용자들의 문의 사항에 대해 디렉터가 직접 답변하는 행사다.

이번 행사는 차기 시즌 업데이트에 초점이 맞춰졌다. <이터널 리턴>이 정식 출시 이후 지속적인 하락세를 보이고 있기 때문이다. <이터널 리턴>의 '이리 1' 디렉터는 문제의 원인으로 "변화가 적었던 것"을 꼽으며 시즌 3, 4에서는 게임에 많은 변화가 올 것이라고 예고했다. 아래의 내용은 방송 내용을 정리한 것이다.

시즌 2에 대해서 '이리 1' 디렉터는 "아쉽고 후회되는 시즌"이라고 말했다.

가장 큰 문제는 "새로움이 없었다는 것"이었다. 시즌 1과 비교에 게임에 크게 달라지는 부분이 없어 많은 이용자가 게임을 이탈했다. 랭크 게임의 문제, 매칭 문제, BM 문제 등 외적인 면에서도 개선해야 할 점이 아직 남아 있지만, 게임에 대한 재미 확보가 우선되어야 하는 상황이다.

업데이트가 적었던 이유는 정식 출시 후 <이터널 리턴>이 '빅 시즌'으로 업데이트 계획을 전환하려 했기 때문이다. 얼리 액세스 시절 급하게 진행한 콘텐츠 업데이트가 많은 문제점을 보인 만큼, 앞으로의 콘텐츠 업데이트는 오랜 기간 준비해 완성도가 높고 큰 변화를 줄 수 있도록 하려 했다. 

그러나 다양한 게임이 경쟁하는 시대에서 늦은 업데이트는 게임 흥행에 있어 치명적이기에 빅 시즌 계획은 현재 폐기됐다. 앞으로는 시즌마다 다양한 콘텐츠 추가와 개선점을 적용하는 업데이트를 진행할 예정이다.

시즌 3의 첫 번째 개선점은 파밍이다.

<이터널 리턴>은 게임 초반부 재료를 모아 자신이 사용할 장비 아이템을 직접 제작해야 한다. 그러나 오랜 기간 게임이 서비스되며 초반 파밍은 반복적이고 지루한 과정이 됐다. 그럼에도 원하는 재료를 찾지 못하거나, 다른 플레이어에게 방해받는 변수가 발생할 경우에는 큰 스트레스다.

이에 초반 파밍을 대폭 간소화한다. 시즌 3에서는 초반 회복 아이템인 빵과 물을 하나씩만 지급하고, 장비 제작에 사용되는 셔츠(천 갑옷)과 운동화를 시작부터 지급할 예정이다.

옷과 다리 아이템은 셔츠와 운동화에서 업그레이드하는 형식으로 크게 변경된다. 이전에 '군복'이라는 아이템은 '바람막이'와 '나뭇가지'를 조합해 만들었지만, 셔츠에 나뭇가지를 조합해 만드는 방식으로 바뀐다. 분필을 돌멩이와 조합해 만들어지는 '분필 가루'와 같은 아이템도 삭제된다. 분필을 그대로 다른 아이템과 조합할 수 있도록 할 예정이다.

이를 통해 플레이어가 모아야 하는 재료 아이템은 20~30개에서 15~25개로 줄어든다. 더불어 재료가 더욱 많은 지역에 등장하도록 해 다양한 루트가 만들어질 수 있도록 하며, 루트의 길이를 기존의 3~4개에서 2~3개로 줄일 예정이다. 더불어 초반에 강력한 캐릭터가 지나치게 영향력이 많아지지 않도록, 게임 초반 부활에 걸리는 시간을 줄이는 등의 수정안이 준비 중에 있다.

<이터널 리턴>에서 초반 아이템 제작이 끝나면, 야생 동물을 사냥하며 맵을 돌아다니게 된다. 가치가 높은 야생 동물이 나타나는 위치는 정해져 있기에 기존에는 게임 방식과 이동 동선이 상당히 정형화되어 있었다. 그럼에도 신규 이용자가 외우기 어려우며, 가치가 높은 야생 동물을 사냥하지 못해 동선이 꼬이면 게임에서 승리하기 상당히 어려워진다.

이에 변화를 주고자 야생 동물의 생성 위치가 대폭 늘어날 예정이다. 대폭 늘어난 야생 동물을 통해 정형화된 동선이 만들어지지 않도록 하는 것이 목표다. 1일차 밤에 나오는 변이 야생 동물 무리도 추가해, 1일 밤 '곰'을 사냥하는 것과 변이 야생 동물 무리를 사냥하는 것 둘 중 하나를 선택할 수 있도록 할 예정이다.

그 대신 개별 사냥 경험치 획득량은 감소한다. 야생 동물 수가 늘어나는 만큼 따로 떨어져 사냥을 진행하는 스플릿 전략이 과도하게 강해지는 것을 막기 위해, 야생 동물은 기존보다 더욱 강력해진다. 대신 야생 동물은 가까이 있는 플레이어를 우선적으로 타겟팅하도록 변경해 팀 사냥의 편의성을 늘릴 예정이다. 

더불어 변수를 늘리기 위해 변이 맷돼지에게 돌진 공격을 당할 경우에는 더욱 먼 거리를 이동하게 된다.

쓰러진 플레이어가 할 수 있는 것이 없다는 문제와 하이에나(두 팀이 싸울 때 다른 팀이 난입해 이득을 가져가는 행위)를 해결하기 위한 개선점도 적용된다.

시즌 3에서는 빈사 상태에도 실험체가 세 가지 스킬을 사용할 수 있게 된다. 분열 폭발을 사용해 주위에 강력한 대미지를 주는 대신 즉시 사망할 수 있으며, 집념 스킬을 사용해 빠르게 이동할 수 있다. 자가 제세동 스킬을 사용해 약 15초 간의 정신 집중 후 빈사 상태에서 스스로 일어설 수도 있다.

적 처치 시 체력을 회복하는 승전보 효과도 추가된다. 빈사 상태의 적을 한 번 더 쓰러트렸을 때 승전보 효과를 얻을 수 있다. 체력과 스태미너를 회복하며, 모든 스킬의 쿨타임이 감소한다.

맵의 오브젝트에도 개편이 적용된다. 2일 낮 생명의 나무가 출현하는 지점으로 '호텔'이 추가된다. 전장 안의 야생동물은 자동 소멸하도록 바뀌며, 전장 안에서도 키오스크를 사용할 수 있도록 개편된다. 3일차까지 낮과 밤 시간이 단축되고 후반부에는 금지 구역이 하나씩만 줄어들도록 바꾸어 초반부를 줄이고 중후반부를 늘릴 예정이다. '5일차 밤'이라는 새로운 시간대도 추가된다.

게임 내의 '과도한 정보 제공량'도 줄여 하이에나 행위를 감소시킬 계획이다. 게임 중반부투너 전략적 요소가 적은 위성 레이더는 3일차 이후 더 이상 사용할 수 없다. 상자를 열거나 채집할 때는 더 이상 소음 핑이 발동하지 않는다. 밤이 되는 순간은 일시적으로 시야가 크게 줄어들어 긴장감을 늘릴 예정이다. 

대신 특정 지역 내 시야를 확보할 수 있는 보안 콘솔의 메리트는 늘어난다. 보안 콘솔을 활성화하면 5크레딧을 얻을 수 있으며, 보안 콘솔의 활성화 유무를 가시적으로 확인할 수 있도록 할 예정이다.

게임 내 강력한 재료 아이템인 'VF 혈액 샘플'은 중요도가 더욱 올라간다. 혈액 샘플로 제작하는 장비는 '초월'이라는 새로운 등급을 부여받게 된다.

이를 위해 모든 무기군에 VF 혈액 샘플을 재료로 하는 장비가 추가된다. 기본 공격 위주 캐릭터와 스킬 증폭 캐릭터 모두가 혈액 샘플 무기를 활용할 수 있도록 '샤드'라는 별도의 재료도 추가된다. 진홍의 샤드를 혈액 샘플 무기에 덧붙이면 기본 공격 위주 플레이에 도움을 받을 수 있는 스킬이 추가되고, 새벽빛 샤드를 덧붙이면 스킬 증폭 위주 플레이에 걸맞은 스킬이 추가되는 식이다. 그 대신 능력치는 감소한다.

샤드는 변이체 야생 동물에게서 랜덤하게 획득하거나 원격 드론을 통해 얻을 수 있다. 혈액 샘플 장비가 캐릭터를 성장시키는 최종 단계가 된 만큼, 기존의 포스 코어 무기는 재료로 생명의 나무, 운석, 미스릴 등을 사용하도록 개선된다. 

혈액 샘플이 강력해진 만큼 캐릭터의 성장 속도에도 변화가 이루어진다. 야생 동물 개체 당 획득할 수 있는 크레딧은 감소하고, 자연 획득량이 증가한다. 아이템 비중이 커진 만큼 무기 숙련도의 효과는 감소한다. 팀원 부활 비용은 200크레딧으로 줄어든다. 혈액 샘플은 3일차 밤부터 구매할 수 있으며, 500크레딧의 비용이 소모된다.

기존의 몰개성한 전설 아이템에도 다양한 스킬을 추가해 변화를 줄 예정이다. 가령 레이더에는 3번 공격할 경우 추가 대미지를 입히는 스킬이 추가되는 식이다. 신규 장비 아이템에도 여러 효과가 추가될 계획이다.

마지막으로 자주 사용되지 않던 특성에도 개선점이 적용된다. 시가전은 밤마다 크레모어를 두 개 지급하는 식으로 새로운 효과가 적용되는 식이다. 몇몇 캐릭터의 스킬에는 새로운 효과가 부여되는 등 소규모 수준의 리워크가 준비 중이다.

랭크 게임은 이전보다 다이아몬드 티어에 도달하기 힘들도록 변화한다. 다이아몬드 티어부터 확실히 상위권이라는 느낌을 받을 수 있도록 하기 위함이다. 등수에 따라 킬에 부여되는 점수가 달라지도록 해, 우승을 많이 해야 다이아몬드 티어에 도달할 수 있도록 하고 승리의 쾌감을 확대할 예정이다. 더불어, 다이아몬드 티어부터는 다 이상 사전 큐를 구성할 수 없게 된다.

더불어 게임을 즐길 수 있는 새로운 콘텐츠 '업적'이 추가된다. 일종의 도전 과제로, 업적을 달성 시 세계관에 대한 짧은 정보와 보상을 받을 수 있다. 히든 업적도 존재하며, 추후에는 개별적인 캐릭터에 대한 업적이 추가될 예정이다.

그 외의 업데이트로는 게임을 자주 플레이하는 사람들이 보상을 받을 수 있도록 출석부 시스템이 준비 중이다. 이용자 비판이 많았던 매칭 수락 버튼은 삭제된다. 신규 유저를 위한 텍스트 가이드도 추가되며, 추후에는 영상 가이드를 제공하는 방안도 논의 중에 있다.

시즌 중반에도 새로운 플레이 경험을 느낄 수 있는 '미드 시즌 업데이트'를 차례차례 진행할 예정이다.

시즌 3의 미드 시즌 업데이트에서는 핑 시스템이 더욱 원활한 소통을 할 수 있도록 개선되며, 지역 사이사이에 새로운 점프 패들이 생겨난다. 지역 간을 이동할 수 있는 신규 통로도 추가해 루트의 다양성을 늘릴 예정이다.

거리가 가까워 문제가 많았던 '임시 안전지대'는 시즌 3 중반에 개선될 예정이다. 임시 안전지대의 거리를 더욱 늘려, 아예 별개의 두 지역으로 만들어 문제점를 해결할 계획이다. 일반 대전은 랭크 게임 티어의 영향을 더욱 크게 받도록 개편된다.

이용자 문의가 많았던 이벤트 참여 방법에 대한 개선도 준비 중이다. 시즌 3 중반에 게임 내에서 웹 이벤트 페이지를 열람할 수 있도록 할 예정이다.

본래 '빅 게임 업데이트'로 준비되고 있던 시즌 4에 대한 정보도 일부 공개됐다.

시즌 4에서는 게임 내에 '날씨'가 추가된다. 날씨는 게임에 다양한 변화를 줄 예정인데, 가령 새롭게 추가되는 중립 오브젝트의 갯수에 영향을 미친다. 공격하면 주위에 치유 효과를 부여하는 식물 '힐링 스프레이'를 추가하고, 날씨가 맑을 경우에는 힐링 스프레이가 맵에 더욱 많이 생성되는 식이다.

날씨에는 흐림, 쾌청, 비, 모래 바람의 메인 피처 4가지와 무풍, 안개, 강풍, 벼락의 서브 피처 4가지가 존재한다. 

그 외에는 홀로 남은 사람에게 능력치 보너스를 부여하거나, 슈퍼 플레이에 성공하면 더욱 큰 메리트를 줘 변수를 만들 수 있는 시스템이 준비 중에 있다. 아직 완성된 업데이트는 아니기에 세부적인 내용은 바뀔 수 있다.

신규 업데이트 스킨과 캐릭터도 일부 공개됐다. 신규 제작소 스킨으로는 '프로토타입 유키'기 준비 중에 있다. 시즌 4에는 해변가 콘셉트의 수영복 스킨이 업데이트될 예정이다.